Smärtorna kan komma efter en överbelastning, på grund av enformiga rörelse eller sportaktiviteter som tennis. Besvären känns oftast en molande värk eller smärtor på den ena sida av armbåge, oftast på utsidan och ofta ned utstrålning ner mot underarmen mot handleden.
Vid tennisarmbåge är smärtan förlagd till området kring armbågens utsida och smärtan förstärks ofta av att handleden böjs uppåt. Ibland kan smärtan även stråla ut mot underarm och hand. En vanlig orsak till smärta i armbågen är överbelastning av underarmens muskler eller dess fästen vilket kan uppstå av upprepade ensidiga rörelser och statiska belastningar. En annan vanlig orsak är att skuldrans muskler ger en smärta som strålar ut mot armbågen.