UFC 324 resultat: Gaethje slår ned Pimbletts drömmar och vinner interim lightweight-titeln

Den 24 januari 2026 klev Justin Gaethje in på T-Mobile Arena i Las Vegas som en 37-årig underdog med ett rykte om sig att vara på väg ut. Han klev ut som UFC:s interim lightweight-mästare för andra gången i karriären — och lämnade Paddy Pimbletts niokampssegervits i bitar på oklagonmattan.

UFC 324 levererade mer än en huvudmatch. Galat inledde UFC:s Paramount+-era, bjöd på ett tuggigt heavyweight-drama i form av Waldo Cortes-Acosta mot Derrick Lewis, och skickade hem en resurgent Sean O’Malley med sin förste seger sedan bantamweight-titelförsvaret. Men kvällens berättelse tillhör en man som vägrade acceptera att hans bästa år låg bakom honom.

Gaethje mot Pimblett — fem runder som skriver MMA-historia

Det var inte tänkt att gå så här. UFC:s marknadsstrategi inför Paramount+-lanseringen byggde på Paddy Pimblett som nästa stora stjärna. “The Baddy” från Liverpool med sin niokampssegervits, sin folkliga karisma och sin loyala fanbase var det perfekta ansikte för en ny plattform. Justin Gaethje, 37 år och allmänt ansedd som en övergångsfigur, passade in i rollen som erfarenheten som den unge contenderns profil skulle brytas mot.

Men MMA följer sällan ett manus.

Runda 1: Pimblett tog initiativet och slog till först med raka slag på distans. Gaethje absorberade, hittade rätt vinkel och landade en tung vänsterkrok som sände Pimblett i golvet. Gaethje följde med aggressivt — slog på Pimblett på marken tills liverpoolaren kämpade sig upp. En stark signal om hur kvällen skulle gestaltas.

Runda 2: Gaethje ökade trycket. En högerhand träffade Pimblett rent och sände honom i golvet för andra gången under kvällen. Gaethje malde på med slag till klockan ringde och räddade Pimblett från ett tidigt stopp. Vid det laget var blod synligt och scorecards pekade mot en ensidig kväll.

Runda 3: Pimbletts svar kom i runda tre. Blödande från näsan och med skador i ansiktet hittade liverpoolaren sitt flöde — rena kombinationer som skakade Gaethje. Ett low-blow pausade tillfälligt kampen. Gaethje reste sig och kämpade tillbaka. De flesta analytiker gav Pimblett den tredje rundan och signalerade att kampen inte var avgjord.

Runda 4: Gaethje återtog sin position. Tunga, välplacerade högerhänder som hitta Pimblett med precision och återetablerade Gaethjers dominans i octagon. Pimblett absorberade slag som ingen förväntade sig att han klarade — men Gaethje samlade poäng för varje sekund.

Runda 5: Kaos i välplanerad förpackning. Gaethje halkade tidigt och gav Pimblett en öppning — en salva av slag som väckte Las Vegas-publiken på T-Mobile Arena. Gaethje reste sig, absorberade, och svarade med samma mynt. Båda fighters kämpade till sista sekunden utan att den ene höll tillbaka. Domarpoängen kom in som 48-47, 49-46 och 49-46 för Gaethje.

Matchen belönades med Fight of the Night-bonusen om 100 000 dollar. En titel väl förtjänad.

Gaethjers andra act — 37 år och back on top

Justin Gaethje kom till UFC sommaren 2017 som en obesegrad 17-0-fighter som redan tagit och försvarat ett bälte i nu-nedlagda World Series of Fighting. Hans UFC-karriär har aldrig saknat dramatik: fyra raka förluster och segrar med marginalerna reducerade, sedan resningen till toppen med en brutal seger mot Tony Ferguson på UFC 249 i maj 2020 och det första interim lightweight-bältet.

Unification-matchen mot Khabib Nurmagomedov gick inte Gaethjens väg. Sedan följde en lång period av upp och nedgångar i toppdivisionen. Inför UFC 324 hade Gaethje senast vunnit mot Rafael Fiziev på UFC 313 i mars 2025 — en stark signal om att han var tillbaka, men mot Pimblett räknade få med en femrunders-kontroll.

Nu är Gaethje interim lightweight-mästare för andra gången och näste motståndare är odisputerade mästaren Ilia Topuria på UFC Freedom 250 den 14 juni 2026 — utomhus vid Vita huset i Washington D.C. i ett av MMA-historiens mest ovanliga backstage-val.

Paddy Pimblett — förlust med värdighet och vad som händer härnäst

Paddy Pimblett förlorade matchen. Men han vann respekten hos Vegas.

Liverpoolaren, uppvuxen i Huyton och med en förhistoria som Cage Warriors featherweight-mästare, representerade en av UFC:s mest engagerade fanbaser. Hans nio raka segrar i UFC sedan debuten 2021, hans öppenhet kring psykisk hälsa via The Baddy Foundation, och hans förmåga att sälja kamp — allt det var sant och reellt. Förlusten mot Gaethje bröt hans 9-kampssegervits och satte hans rekord på 23-4.

Men det Pimblett visade på UFC 324 var tålighetens definition. Ingen annan fighter på kartan hade klarat att resa sig två gånger i en fem-runderskamp mot Gaethjens power. Hans svar i runda tre och fem visade att han är mer än en marknadsprodukt — han är en liger i octagon.

“I know how tough I am,” sa Pimblett efter matchen. “There’s no other man I’d rather lose to than ‘The Highlight’.”

Gaethjes svar var kortfattat som alltid: “Now that Scouser does not get knocked down. He is very dangerous, got great timing.”

Pimbletts nästa match är inplanerad mot Benoit Saint-Denis på UFC 329 den 11 juli 2026 — en chans att komma tillbaka i lightweight-bild med en vinst.

Cortes-Acosta demolerar Lewis i heavyweight-showcaset

Waldo Cortes-Acosta mot Derrick Lewis behövde inte fem runder för att besvara frågan om vem som är på väg upp i heavyweight-divisionen.

Den dominikanske tyngdlyftsathleten Cortes-Acosta, 34, visade att han är UFC:s snabbaste stor kropp med ett counter jab i runda två som sänkte Lewis. Cortes-Acosta kastade sig ovanpå och malde på med slag till referentens stoppar kom vid 3:14 av runda 2. Det var hans tredje raka seger — inklusive back-to-back R1-knockouts mot Ante Delija och Shamil Gaziev i november 2025.

Lewis — UFC:s all-time knockout-kung med mer KO-segrar än någon annan i organisationens historia — kämpade i ett längre format men fann inget svar mot Cortes-Acostaas explosivitet. Cortes-Acosta kallade ut Curtis Blaydes efter matchen och signalerade att titelkonversationen i heavyweight är en realistisk ambition.

O’Malley tillbaka i vinnarspåret

Sean O’Malley hade mycket att bevisa efter sina to förluster mot Merab Dvalishvili. Mot Song Yadong fick “Sugar” i bantamweight tre runder på sig att påminna om varför han är en av UFC:s mest karismatiska fighters — och han levererade.

Unanimous decision (29-28, 29-28, 29-28) gav O’Malley hans första seger sedan titelförsvaret på UFC 299. I runda tre visade O’Malley sina bästa slag och distansspel, dominerade ronden och säkrade poängen hos samtliga tre domare. Post-fight kallade O’Malley ut bantamweight-mästaren Petr Yan.

Natalia Silva stoppar Rose Namajunas

I women’s flyweight besegrade Natalia Silva Rose Namajunas via unanimous decision (29-28, 29-28, 29-28). Silvam som nu är 8-0 i UFC med en 14-kampssegervits totalt, fortsätter sin imponerande bana i flyweight-divisionen. Namajunas, som sökte en comeback i divisionen, saknade svar mot Silvas aggressivitet och tempo.

Jean Silva fortsatte sin obesegrade UFC-bana med unanimous decision (30-27, 29-28, 29-28) mot Arnold Allen i featherweight — ett av kvällens mer tekniska möten.

Prelim-höjdpunkter

Umar Nurmagomedov vs Deiveson Figueiredo: Deiveson Figueiredo missade den officiella vikten och matchen gick på catchweight (138.5 lbs). Nurmagomedov vann via unanimous decision och befäste sin position som en av bantamweight-divisionens starkaste namn.

Nikita Krylov vs Modestas Bukauskas: Krylov levererade en KO-vinst i runda tre i light heavyweight-kategorin — ett av prelim-kortets mest actionfyllda möten.

Josh Hokit och Ty Miller: Kvällens mer osannolika berättelser kom från early prelims. Hokit slopade Denzel Freeman via TKO (retirement) med exakt en sekund kvar i runda ett. Minuter senare kopierade Ty Miller bedriften — TKO-seger med ett knä och slag mot Adam Fugitt, likaledes med en sekund kvar på klockan i runda ett. Båda fighters belönades med Performance of the Night-bonusen om 100 000 dollar var.

Bonusar

Kategori	Fighter(s)	Belopp
Fight of the Night	Gaethje vs Pimblett	$100 000
Performance of the Night	Josh Hokit	$100 000
Performance of the Night	Ty Miller	$100 000

Bakom kulisserna — ett galat med dramatik off-camera

UFC 324 drabbades av mer turbulens än vad fight card-resultaten avslöjar.

Det planerade titelsmötet i women’s bantamweight mellan Kayla Harrison och Amanda Nunes bortplockades när Harrison drog sig ur med diskbråck som kräver operation. Det hade potentiellt kunnat vara kvällens näst stora berättelse.

Cameron Smotherman kollapsade vid viktvägningen och hans match ställdes in. Deiveson Figueiredo och Alex Perez missade båda den officiella vikten och tvingades tävla på catchweight. Och dagen för galat stoppade UFC-presidenten Dana White matchen mellan Michael Johnson och Alexander Hernandez med hänvisning till spelmisstankar — en sällsynt händelse som underströk UFC:s vaksamhet kring integritetsfrågor.

UFC och Paramount+ — en ny era tar fart

UFC 324 var mer än ett fight card. Det var inledningen på en ny era i UFC:s sändningshistoria. Med ett nytt mediaavtal med Paramount Skydance lämnar UFC ESPN-samarbetet bakom sig och landar på Paramount+ — utan extrakostnad för prenumeranter. Det är första gången ett numrerat UFC-galat sänts utan PPV i USA sedan UFC 267 år 2021.

Att ett gala med Gaethje vs Pimblett-dramaturgi, Cortes-Acostaas TKO-besked och O’Malleys comeback fick inleda plattformen var ett starkt visitkort — även om UFC hade hoppats att Pimblett skulle vara kvällens hjälte.

Vad händer härnäst?

Med Gaethje som interim lightweight-mästare och titelkampen mot Ilia Topuria bokad på UFC Freedom 250 den 14 juni 2026 riktas nu uppmärksamheten mot Washington D.C. och en av UFC:s mest ovanliga lokaler hittills — utomhus vid Vita huset. Topuria, en georgisk-spansk fighter med knockout-power i båda händerna, möter nu en veteran som bevisat att han fortfarande kan leverera under press i five-round-format.

Paddy Pimblett återvänder i juli mot Benoit Saint-Denis. Waldo Cortes-Acosta jagar ett heavyweight-titelmöte. Och Sean O’Malley vill ha Petr Yan.

UFC 324 lämnar inte bara ett fight card bakom sig — det lämnar ett landskap där frågorna om nästa storlek på kampsportens scen är mer öppna än de var i inledningen av januarirunden 2026.