Bosse Högberg: boxaren Bosse Högberg (Bo Högberg), EM-titeln och livet efter boxningen

Bosse Högberg var boxaren som blev Europamästare i lätt mellanvikt på nyårsdagen 1966 och förlorade titeln bara 41 dagar senare, med käken avslagen i första ronden. Karriären i ringen var kort men lysande, med 35 vinster på 43 matcher. Livet därefter blev desto mer dramatiskt: fängelse, konkurs, flykt från Sverige och en mediestormig kärlekshistoria med sångerskan Anita Lindblom.

Här är hela historien om Bosse Högberg, boxaren som Göteborg tog till sitt hjärta och som slutade sina dagar efter stroke och cancer, omgiven av sin sista fru Liz Öberg.

Vem var Bosse Högberg?

Bo Reine “Bosse” Högberg föddes den 18 december 1938 i Mollösund i Bohuslän. Sex år gammal flyttade familjen till Majorna i Göteborg, där pojken växte upp och tidigt visade sig vara en jättetalang i ringen. Redan som 17-åring, 1956, blev han svensk mästare i lättvikt. Som amatör tog Högberg två SM-titlar och boxades sju landskamper innan han den 15 april 1962 gjorde proffsdebut på Johanneshovs Isstadion i Stockholm och vann mot Chris Kok.

I ringen var Bosse Högberg känd som en viljestark slugger, 1,80 meter lång och alltid på attack i viktklassen lätt mellanvikt, samma svenska boxningstradition som senare fördes vidare av tungviktaren Ingemar Johansson, fast i en annan generation och viktklass.

Hur blev Bosse Högberg Europamästare?

Den 1 januari 1966 mötte Högberg italienaren Bruno Visintin i en match om EM-bältet i lätt mellanvikt, och vann. Sverige hade fått en ny idrottshjälte, och Högberg blev på kort tid både rikskänd och rik. Segern höll dock inte länge: redan den 11 februari samma år möttes han och fransmannen Yoland Lévèque, som slog av Högbergs käke redan i den första ronden. Trots den allvarliga skadan fortsatte matchen ytterligare 14 ronder innan Högberg fick lämna ifrån sig titeln.

Samma år tog han sig an italienaren Sandro Mazzinghi, då rankad tvåa i världen, och förlorade en stenhård match. 1968 föll han också mot engelsmannen Harold Richardson och lade i praktiken av, även om två sista förlustmatcher följde på Mallorca 1973. Facit för proffskarriären blev 43 matcher: 35 vinster (25 på knockout), en oavgjord och sex förluster, en vinstprocent på 84.

Vad hände efter boxningskarriären?

Kort efter att karriären tagit slut dömdes Högberg till fängelse för bedrägeri och rattfylla, sedan han bland annat anmält sin egen Mercedes som stulen efter att själv ha puttat ner den för ett stup i Spanien. Strax därefter gick han i personlig “fattigkonkurs”. 1969 hade han och dåvarande hustrun Anita en gemensam skuld på 400 000 kronor, och paret lämnade Sverige. Svenska myndigheter begärde dem utlämnade från Frankrike, och något år senare dömdes Högberg till fängelse igen, den här gången för grovt häleri och grov stöld. Den ekonomiska och rättsliga härdsmältan stod i tvär kontrast till den unge EM-boxaren som några år tidigare hyllats i hela landet, en boxningsgeneration senare skulle svenska proffs som Badou Jack bygga sina karriärer under betydligt ordnade former.

Vilka var kvinnorna i Bosse Högbergs liv?

Högberg gifte sig första gången 1960 med Birgit Johansson, och paret fick sonen Freddie, som senare omkom i en bilolycka bara 29 år gammal. 1966 gifte han sig med sångerskan Anita Lindblom, ett äktenskap som blev sprängstoff för tidningarna och som skildrades i boken “Bosse och Anita” redan 1967. Redan innan giftermålet med Lindblom hade Högberg inlett en relation med Liz Öberg, då bara 16 år gammal. De två gifte sig 1976, skildes 1984, men fann varandra igen 1989 och stannade tillsammans fram till Högbergs död. Med Öberg fick han dottern Louise.

Hur dog Bosse Högberg?

1988, året efter att sonen Freddie omkommit, drabbades Högberg av en blodpropp som gav honom afasi. Senare fick han cancer, och sjukdomen tog gradvis över. Liz Öberg slutade arbeta för att vårda honom under de sista månaderna. Bosse Högberg dog i sin säng natten till den 8 november 2005, 66 år gammal, med Öberg vid sin sida. Han är begravd på Fässbergs kyrkogård i Mölndal.

Film och eftermäle

Högbergs liv skildrades 1979 i dokumentärromanen “Kontringen”, skriven av Lars Hesslind. År 2000 gjorde Tom Alandh dokumentärfilmen “Bosse Högberg – en film om kärlek, sjukdom och feta smällar”, som sändes på SVT2. Högberg medverkade själv på film redan 1978, i rollen som knarklangaren “Roten” Sandgren i “Lyftet”. Han och Anita Lindblom nämns dessutom i Joakim Thåströms låt “Ungefär så här”, ett kvitto på hur djupt paret en gång etsade sig fast i det svenska kulturminnet.

Bild: Unknown photographer / Wikimedia Commons, public domain.