Sofia Mattsson: brottaren från Gällivare med OS-brons och VM-guld

Sofia Mattsson är en svensk brottare från Gällivare med ett av de mest meriterade CV:na i svensk brottningshistoria: OS-brons, VM-guld och flera EM-titlar under en karriär som sträckte sig över fyra olympiska spel. I dag räknas hon, tillsammans med Ida-Theres Nerell, som en av Sveriges genom tiderna mest framgångsrika kvinnliga brottare och medaljörer.

Sofia Magdalena Mattsson föddes den 11 november 1989 och tävlar för Gällivare SK, även om hon under stora delar av karriären bott och tränat i Helsingborg. Hon har under åren tävlat i flera viktklasser, från 51 kg upp till 59 kg, men den klass hon förknippas mest med är 53 kg, klassen där hon tog OS-brons. Hennes syster, Johanna Mattsson, är också en brottare på hög nationell nivå.

Sofia Mattsson: från Gällivare till VM-guld

Mattsson introducerades tidigt för brottningen av sin far, Karl-Erik Taivalsaari, som senare blev en av hennes fasta tränare tillsammans med Fariborz Besarati. Redan som junior visade hon vägen: VM-guld för juniorer 2006 i Guatemala City och igen 2007 i Peking, båda i 48-kilosklassen.

Genombrottet på seniornivå kom 2009, vid VM i Herning. Mattsson vann samtliga sina matcher utan att tappa en enda poäng, ett facit på 34–0 som gav henne karriärens första seniorguld i 51-kilosklassen. Två år senare, vid VM 2011 i Istanbul, gick hon hela vägen till final i den tyngre 59-kilosklassen innan hon fick se sig slagen av ukrainskan Ganna Vasylenko.

Mattsson tog OS-brons för Sverige i Rio 2016

Mattssons första OS var London 2012, där hon förlorade mot amerikanskan Clarissa Chun redan i en tidig match, samma spel där landslagskollegan Jimmy Lidberg tog brons för Sverige. Fyra år senare, i Rio de Janeiro, blev det annorlunda.

I 53-kilosklassen tog sig Mattsson till semifinal efter att bland annat ha slagit ut nigerianskan Odunayo Adekuoroye. I semifinalen mötte hon amerikanskan Helen Maroulis, som gick vidare och sedan blev olympisk mästare. För Mattsson väntade i stället bronsmatchen, som avgjordes på rekordtid: Mattsson tog brons med avslitet ledband, en fallseger efter bara 29 sekunder trots skadan, och det gav henne Sveriges medalj i brottning och hennes första olympiska medalj i 53 kg.

Europeiska spelen och Mattssons femte EM-guld

Mellan OS-cyklerna byggde Mattsson vidare på sitt medaljskåp i 55 kg: EM-guld i Tbilisi 2013 (final 3–0 mot grekiskan Maria Prevolaraki) och i Vanda 2014 (final 6–0 mot polskan Anna Zwirydowska). Hon blev även europamästare vid Europeiska spelen i Baku 2015. Den 9 mars 2016 säkrade hon sitt femte EM-guld, i Riga, innan hon återgick till 53 kg inför OS samma år. Totalt har hon sedan 2000 samlat elva SM-guld i olika åldersklasser.

Klar för fjärde OS – Mattsson hyllades efter karriären

Mattsson missade VM 2017 av glädjande skäl, hon var gravid, och fick sin dotter i november samma år. Comebacken kom redan i februari 2018, bara tre månader efter förlossningen, och underströk den uthållighet som präglat hela karriären.

Vägen till ett fjärde OS gick via de europeiska kvaltävlingarna, där Mattsson blev klar för en svensk plats inför Tokyo. Där mötte hon en tuff lottning direkt i öppningsmatchen: förstaseedade Vinesh Phogat från Indien, som vann matchen 7–1 i 53 kg och satte punkt för Mattssons femte raka mästerskapsturnering utan medalj i Tokyo. Efter Rio 2016 hyllades hon tillsammans med de andra svenska OS-hjältarna på Arlanda av hundratals fans.

Efter Tokyo-spelen valde Mattsson att kliva in på tränarbänken i stället för på mattan. I december 2021 blev hon klar som tränare för det svenska brottningslandslaget, en roll där hennes erfarenhet från fyra olympiska spel och över två decenniers elitbrottning nu förs vidare till nästa generation.

Mattssons meriter och medaljörer i sammandrag

Enligt Sveriges Olympiska Kommitté (SOK) och det internationella brottningsförbundets database, där hon listas som Mattsson Sofia Magdalena, ser Sofia Mattssons meritlista ut så här:

• OS-brons – Rio de Janeiro 2016, 53 kg
• VM-guld – Herning 2009, 51 kg (34–0 utan tappad poäng)
• VM-silver – 2011, 2013, 2014 och 2015
• EM-guld – Baku 2010 (51 kg), Tbilisi 2013 (55 kg), Vanda 2014 (55 kg)
• Guld vid Europeiska spelen – Baku 2015, samt EM-guld i Riga 2016
• Junior-VM-guld – 2006 och 2007
• 11 SM-guld sedan 2000

Med fyra OS, ett VM-guld och en lång rad EM-titlar tillhör Sofia Mattsson den absoluta toppen av svensk brottningshistoria, i klass med legender som Frank Andersson och Mikael Ljungberg på herrsidan. Skillnaden är att Mattssons kapitel inte är avslutat: som landslagstränare fortsätter hon att forma svensk brottnings framtid.